学习观察》（第二版）是约翰•舒克先生（John Shook）及迈克•鲁斯（Mike Rother） 先生收集数十年经验心得所编撰的工作手册。以简单的方法，用一支铅笔及一张纸，走进工厂，将现有的生产物料流及信息流的状况完完全全的绘制出来。利用这张现状图，找出浪费的源头，从而将之消灭。同时汇集企业管理层及操作员工的经验与智慧，制定出一张理想状态图。这将是公司未来发展的目标与蓝图，大家共同努力逐步朝这个方向迈进。

本书中称作“价值流图”的方法，在丰田公司被称为“物料及信息流图”。它不只是一个培训工具，更是一个“学习观察”的手段。丰田生产体系的实践者在制定和实施精益时，用它来描述当前状态和理想状态。在丰田，尽管很少听到“价值流”这个词，但是他们把注意力都倾注到建立流动，消除浪费和增加价值上。丰田的员工认识到生产过程的三个流动：物料流，信息流和人员/工序流。这里介绍的价值流图涵盖了其中的前两者，它是建立在丰田公司所示用的“物料及信息流动”的基础上。